Entendiendo que en el negocio minero el recurso mineral y los precios de venta del producto son factores dados por la naturaleza y el mercado respectivamente, el único factor en que el dueño puede actuar es en la tecnología, de cuya efectividad y eficiencia dependerá su competitividad y supervivencia como productor.

De ahí que Codelco Chile ha constituido el Instituto de Investigación en Minería y Metalurgia S.A., como una capacidad experta dedicada, con el propósito de dar respuestas tecnológicas a los desafíos del negocio, y que en términos simples, se puede expresar como la necesidad de explotar recursos minerales cada vez más complejos y de menor contenido de cobre, bajo condiciones ambientales y comerciales cada vez más exigentes.